Buddypress ou Peepo: criar uma rede social privada e simples

Temos uma rede com domínio já ativo na internet. Utilizávamos o Blingoo.com mas nossa rede lá foi retirada do ar sem motivo e não há nenhum canal de suporte. Por isto vamos criar uma nova rede privada.
Temos um site funcionando e publicado com tema simples do Wordpress.com no nosso servidor, porém ele não possui os recursos de interação entre os membros da rede que gostaríamos.

Esta é uma rede acadêmica de pesquisadores e o objetivo é permitir que todos possam postar conteúdos (informações, matérias jornalísticas, links, anúncios de cursos, etc.) Que ficam visíveis publicamente. Porém também queremos permitir que os membros possam interagir entre si facilmente (sem que tenham acesso aos emails, telefones ou outros dados pessoais dos interlocutores). O objetivo é que as interações ocorram por aspectos profissionais e acadêmicos, e por isto a forma de identificar pessoas para trocar mensagens deve partir devido a instituição na qual o outro atua, ou seus temas de atuação profissional ou de pesquisa.


Outra parte importante seria termos uma aba para criação de grupos com temas específicos, nos quais os membros possam aderir livremente para debater e trocar informações.

Os sistemas buddypress e Peepso (no wordpress) parecem ser ótimas alternativas para resolver estes problemas.

Este site tem uma rede parecida com o que gostaríamos de alcançar (apesar de que com um design melhor e mais fácil de navegar): http://commons.gc.cuny.edu